Statura e cancro

Le persone alte corrono un maggiore rischio di ammalarsi di qualsiasi tipo di cancro, ma non sono chiari i motivi di questa predisposizione, i suoi collegamenti con i vari siti tumorali e/o con  fattori come il fumo o lo stato socioeconomico. In seguito a ciò alcuni ricercatori inglesi – in un ampio studio prospettico effettuato nel Regno Unito che ha coinvolto più di 1 milione di donne di media età ed in una metanalisi di studi prospettici – hanno cercato di fare il punto su queste associazioni. Le donne studiate facevano parte di una coorte di donne di età media senza precedenti di cancro ma seguite per l’incidenza di cancro e su 1.297.124 donne incluse nello studio si sono verificati  97.376 casi di tumore. Il RR per il cancro è stato di 1.16 (95% CI 1.141.17; p<0.0001) per ogni 10 cm di altezza in più e questo è valso per quasi tutte le localizzazioni tumorali esaminate. In più è risultato indipendente dai fattori socioeconomici e da fattori quali BMI, alcool, attività fisica, età del menarca, numero di gravidanze, età del primo figlio, età menopausale o terapia ormonale (FIGURA). Ma è stato significativamente più basso (p<0.0001) nelle donne fumatrici piuttosto che nelle donne che non avevano mai fumato. O meglio, nelle donne fumatrici i tumori collegati col fumo non sono risultati strettamente legati all’altezza. In una metanalisi eseguita su altri 10 studi prospettici non si sono evidenziate sostanziali differenze tra Europa, Nord America, Australia e Asia. Anche questo studio quindi conferma che l’incidenza del cancro aumenta con la statura, aumenta per quasi tutti gli organi colpiti ed è simile anche in popolazioni molto diverse. Se si considera che in Europa la statura aumenta di circa 1 cm ogni 10 anni, questo potrebbe tradursi in un aumento del cancro del 10-15% rispetto ad una situazione in cui la statura dovesse rimanere costante. 

Green J et al. The Lancet Oncology 2011; 12: 785 – 794

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