Antibiotici e probiotici: una associazione virtuosa

I “vecchi” medici di famiglia assieme al trattamento antibiotico erano soliti prescrivere i “fermenti lattici”, pratica questa mai completamente accettata dalla medicina accademica. Negli ultimi tempi sono invece comparsi alcuni reports che invitano ad utilizzare i “probiotici” quale mezzo di prevenzione della diarrea associata al trattamento antibiotico (DAA). L’ultimo in ordine di tempo è quello uscito sul primo numero di maggio di JAMA. È stata effettuata una revisione sistematica ed una meta-analisi sull’utilizzo del Lactobacillus, Bifidobacterium, Saccharomyces per la prevenzione o il trattamento della DAA. Un totale di 82 trial clinici controllati randomizzati è rientrato nei criteri di inclusione. La maggioranza degli studi ha utilizzato il Lactobacillus. Le determinazioni statistiche effettuate hanno dimostrato una associazione significativa tra somministrazione dei probiotici e riduzione della DAA [rischio relativo 0.58, 95% CI 0.50-0.68 p < 0.001; I2 54%; differenza di rischio -0.07, 95% CI -0,10 a -0,05; number needed to treat 13, 95% CI da 10.3 a 19.1]. È comunque emersa una significativa eterogeneità nei risultati aggregati e le prove sono insufficienti per stabilire se il risultato favorevole sia dipendente o meno dalla popolazione dei pazienti testati, dal tipo di terapia antibiotica o dalla preparazione del probiotico. In conclusione, le evidenze suggeriscono che la somministrazione di probiotici si associ con una riduzione della DAA, ma che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare quali probiotici hanno la massima efficacia e quali siano le tipologie di pazienti e di antibiotici per i quali ci si debba aspettare il miglior risultato possibile. 

Hempel S et al. Probiotics for the Prevention and Treatment of Antibiotic-Associated Diarrhea A Systematic Review and Meta-analysis.JAMA 2012; 307(18): 1959-1969
doi: 10.1001/jama.2012.3507

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